「常にF1のことを考える。」小倉茂徳さん(モータースポーツジャーナリスト)から教わったこと

東京・恵比寿にあるRacers’ Cafe。
カナダGPのパブリックビューイングに参加するためにそこを訪れたことは、以前書きました。
(ブログ：東京・恵比寿のRacers’ Cafeで皆でレースを楽しもう！)

僕はそこで、モータースポーツジャーナリストの小倉茂徳さんとお会いしました。

その出会いは、このブログにも多少なりとも影響したほど。

今回はそこで話した内容、伺ったこと、心に残っていることを書いていきます。

情報処理能力の高さ

レースが始まってすぐ、小倉さんがiPadを操作し始めました。
この日はレースよりも、小倉さんの言葉、行動に注目していた僕、その動きを見逃しません。笑

すると僕の視線に気づいてか、小倉さんは何をしているのか教えてくれました。

使っていたのは、そう、F1の公式アプリ！(参考記事はこちら)

ここでは詳しく述べませんが、コース上のマシンの動きやラップタイムなどが見れるアプリです。

アプリの一部機能だったかどうかは忘れましたが、テレビでは流れていないピット無線も聞けるとか。

親切にも、僕にも見える位置に置いてもらい、一緒にレース観戦。
しかし小倉さんには、情報をゲットする次なる手段が！

カバンごそごそしだした小倉さん。取り出したのはイヤホン。
それをiPadにつけ、ついに教えてもらいました。

なんと、BBC放送(英語音声)を同時に聞いているらしい！
たしか去年までルマンで走ってた、アラン・マクニッシュもしゃべっていたのかな。

フジテレビで日本語のF1放送を見ながら、iPadで情報を追い、さらに英語音声でも同時に聞く。

すごい、すごすぎる…
やっぱりF1の世界で生きていくには、英語をいち早くしゃべれるようにならなければ。

対する小倉さんは
「日本語でも英語でも聞いて、眠くなっちゃいました。」
なんて言ってる、この余裕が、僕の焦りを生みます。

サウサンプトンのF1における地理的利点

会話は次第に、イギリスの大学とF1のことについてに変わっていきます。
なんせ僕はサウサンプトン大学にF1のエンジニア目指して行くのですから。

イギリスの中で最もモータースポーツが盛んなのは、オックスフォード(Oxford)やノーサンプトン(Northampton)の辺り。
サウサンプトンからは、少し距離があります。
正直、サウサンプトンからは地理的に不利かと思っていました。オックスフォードブルックス大学なんかは、モータースポーツが盛んな地域から近いですからね。

でも小倉さんはそれを否定。
曰く、「サウサンプトンは良い位置にある。」

まず多くのF1チームが拠点を置く、モータースポーツが盛んな地域へは、電車や車を使えば日帰りで行ける。

次に、グッドウッドフェスティバル(モータースポーツの一大イベント)の会場はサウサンプトンから車で1時間で行ける。

そして、マンチェスターかどっかである車関係のイベントにも、日帰りで行ける距離。

という理由。たしかに、と納得。
モータースポーツについて学ぶのに、こういうイベントへの参加は必須。
マシンをすぐ近くで観察できますからね。

「常にF1のことを考えるべき。」

話しの中で、最も強烈なインパクトがあったこと。
それが、この言葉で集約できます。

F1は優秀な人だけが働けます。
F1のエンジニアなんかは、日本では全然でも、イギリスでは人気の職業。
なるにはケンブリッジ大の人などと、対等に争い、さらに勝たないといけません。

だから、大学ではほんとに努力をしなければならない、と言われました。

特に、大学対抗でマシンを作りレースをする「学生フォーミュラ」のチームに入ったら、それこそ1日中、それについて考えないと勝てない、と教わりました。

あの有名なエンジニア、ジェームズ・アリソンなどが学生の頃を見た小倉さんは、こう語っていました。

「アリソンの来てるチームジャージ見てるとね、ひじのところが穴あいてるの。なんで？って聞いたら、擦り切れた、って。彼らは服が擦り切れちゃっても、そんなん構っていられないほど、レースに集中していたんだよ。」

こんな感じのことです。
マシンとレースについて考えるときにひじついてて、それが擦り切れちゃった。でも構ってる暇なんかない。それくらい集中して、レースに情熱と時間を注がないと、良いエンジニアにはなれないということです。

僕の4年後のレースジャージには、穴が開いているのでしょうか？
この先を考えて、不安になるかもしれない。でも、なんだかワクワクしませんか？

毎日レースについて考え、それで大学生活を過ごせる。
F1好きには最高の環境が用意されているのです。

きっとF1をあまり知らない人からしたら、変人ですよね(笑)

やってやります。
イギリスで、僕のデザインしたマシンが走る日を想像するだけで、今からワクワクしてきます。

こんな感じで、イギリスでの生活は、なかなか大変そう。
だけどおもしろそう。
日本では決して味わえないでしょう。

ブログへの影響と言いましたが、きっと、ブログをのんびり書いてる暇もないということです。
だから少し、ブログの形を変えました。

以前はブログのテーマを「イギリス」「留学」「F1」の3つにしぼってましたが、それをフリーに。
もちろんイギリスやF1のことが中心には変わらないです。

こうすることで、ふとした休憩時にパッとブログを書けるかな、と。
イギリスでの非日常を、ぜひ多くの人に伝えたい。
F1、モータースポーツのおもしろさを届けたいからです。

ブログに縛られて、イギリスでの生活がおざなりになっては意味がない。
ブログはあくまで僕の世界、自由です。

イギリスでの生活が、今から楽しみ。
小倉さんの言葉を胸に、頑張って、楽しんできます。

少し話がそれましたが、小倉さんとこんな会話をしながらレースを見ていると、あっという間。
早朝、一緒に恵比寿駅まで歩いて帰りましたが、あれほど良い朝はなかったと思います。

その後、山手線で1周寝てしまいましたけどね(笑)

以上、わたぽんでした。ほなね！

わたぽんの簡単な自己紹介

わたぽん(@wataponf1_uk)
高校生の時に「F1マシンをデザインしたい！」という夢を抱き、F1の中心地：イギリスへ。サウサンプトン大学で宇宙航空工学を専攻中。未熟で失敗ばかりするも、その度に這い上がってきた。そして渡英4年目には、念願であったF1チームでのインターンも獲得。自分と未来を信じて、夢は叶えられると証明したい。詳しいプロフィールはこちら

ブログ「わたぽんWorld」について

僕、わたぽんの「F1のエンジニアになる」という夢を叶える道を綴るブログ。2014年に運営開始。夢に近づけば近づくほど、更新頻度が減っていきます。
テーマは夢とイギリス留学。僕の生き方が励みになると言っていただくことが増えてきて、とても嬉しいです！

夢を追う僕のイギリス大学留学ブログ